RESUMOO saneamento foi apontado por 15,8% de cerca de 11 mil médicos consultadoscomo o maior avanço médico de todos os tempos, tendo seus fundamentossido lançados a pouco mais de 150 anos, fruto de uma conjunturacaracterizada pelas mudanças introduzidas pela invenção da máquina a vapor,que detonou a revolução industrial. Desde então, a população se multiplicoupor nove enquanto o uso dos recursos naturais se multiplicou por 300, levandoa humanidade a uma proximidade perigosa dos limites do planeta. Osaneamento cumpre papel central em dois desses limites: a água e o solo,base de sustentação de toda a vida na Terra. Este trabalho de doutoramentoparte do entendimento da natureza sistêmica que rege todos os fenômenos noplaneta e aponta diretrizes para a gestão do setor saneamento que envolvem aadoção de ferramentas de análise que ampliem a abrangência das análisesambientais e discute a gestão da demanda de água, a gestão da energia e dosnutrientes como medidas necessárias à melhoria da sustentabilidade do setor.O conhecimento do consumo intradomiciliar é fundamental para aimplementação de políticas de gestão da demanda e para orientar a ênfase daspolíticas públicas no combate ao desperdício de água. A medição é umaferramenta imprescindível na gestão da água e seu impacto, através daindividualização em prédios de apartamentos, foi avaliado. O uso água dechuva e água cinza como fontes alternativas é analisado em seus aspectosquantitativos e qualitativos. Parte dos esforços desta tese foram dedicados aouso da avaliação quantitativa de riscos microbiológicos para dar suporte àindicação de água não potável para usos domésticos. Tendo em vista oaproveitamento dos nutrientes, é analisada a redução de perda de nitrogêniodurante o armazenamento da urina através do isolamento da atmosfera e opotencial da urina como solução nutritiva em cultivo hidropônico. A melhoria daeficiência energética foi abordada tanto no que tange à redução da energianecessária para levar água a moradores de edificações multifamiliares quantono que diz respeito ao aproveitamento da energia química contida nos esgotos,na forma de biogás. Conclui-se que não é possível analisar e encontrarsoluções inovadoras e sustentáveis para o saneamento sem que este estejainserido no tecido complexo das relações sistêmicas que constituem a vida noplaneta. Soluções técnicas existem e são seguras desde que adotadas com odevido cuidado. Entretanto, a evolução para um novo modelo transcende oslimites da tecnologia, é necessário um trabalho de convencimento dapopulação e dos tomadores de decisões.

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